Όταν ήμουν στο λύκειο, ξύπνησα ένα πρωί και ένιωθα καταβεβλημένη. Ήμουν αριστούχος μαθήτρια, συμμετείχα σε διάφορες δραστηριότητες και συλλόγους, και για κάποιο λόγο, ένιωθα εντελώς απροετοίμαστη για την ημέρα. Δεν θυμάμαι αν είχα κάποιο διαγώνισμα ή παρουσίαση ή αν ήταν απλώς μια κανονική σχολική μέρα που δεν μπορούσα να αντιμετωπίσω – θυμάμαι απλώς ότι ένιωθα σαν να είχα πέσει σε τοίχο και δεν μπορούσα να κάνω τα νοητικά μου γρανάζια να λειτουργήσουν σωστά.
Συνήθως περπατούσα το ένα χιλιόμετρο μέχρι το σχολείο, αλλά είχα αργήσει και ο πατέρας μου προσφέρθηκε να με πάει με το αυτοκίνητο. Στο αυτοκίνητο προσπάθησα να συγκρατηθώ, αλλά στα μισά του δρόμου προς το σχολείο άρχισαν να πέφτουν τα δάκρυα. Ο μπαμπάς μου κοίταξε και με ρώτησε αν ήμουν καλά.
«Δεν ξέρω», έκλαιγα με λυγμούς. «Νιώθω ότι απλά χρειάζομαι μια μέρα». Ήξερε ότι δεν ήμουν άρρωστη. Θα μπορούσε να μου πει να το αντέξω. Θα μπορούσε να με εμψυχώσει. Θα μπορούσε να με αναγκάσει να πάω. Αλλά δεν έκανε τίποτα από αυτά. Με μηδενικό δισταγμό και μόνο ένα απλό ΟΚ, γύρισε το αυτοκίνητο και με πήγε σπίτι.
Δεν θυμάμαι τι έκανα την υπόλοιπη μέρα. Τρεις δεκαετίες αργότερα, το μόνο πράγμα που μου έχει μείνει είναι το βασικό αλλά θεμελιώδες μάθημα που μου εμφύσησε ο πατέρας μου τη στιγμή που γύρισε το τιμόνι: Είναι απολύτως εντάξει να φροντίζεις τον εαυτό σου.
Το συζητήσαμε για λίγο στο δρόμο για το σπίτι. Όπως αποδείχτηκε, είχε κι εκείνος επίσης πάρει μια «ημέρα ψυχικής υγείας». Ο μπαμπάς μου ήταν κοινωνικός λειτουργός και ως ενήλικη μπορώ να καταλάβω απόλυτα γιατί χρειαζόταν να πάρει μια τυχαία μέρα ρεπό μερικές φορές. Αλλά δεν είχε σημασία τι δουλειά έκανε. Οι περισσότεροι από εμάς χρειαζόμαστε περιστασιακά μια ημέρα ψυχικής υγείας – ενήλικες, έφηβοι και παιδιά.
Ορισμένα σχολεία στις ΗΠΑ έχουν αρχίσει να ενσωματώνουν αυτή την αντίληψη στις πολιτικές τους για τη σχολική φοίτηση. Η Γιούτα ψήφισε ένα νομοσχέδιο το 2018 που επιτρέπει την ημέρα ψυχικής υγείας να μετρά ως δικαιολογημένη απουσία από το σχολείο. Το Όρεγκον θέσπισε παρόμοιο νόμο το 2019 και η Αριζόνα, το Κολοράντο, το Κονέκτικατ, το Ιλινόις, το Μέιν, η Νεβάδα και η Βιρτζίνια ακολούθησαν το παράδειγμά τους.
Οι ημέρες ψυχικής υγείας δεν είναι καλές μόνο για την πρακτική πτυχή του να δίνεται στους νέους ένα διάλειμμα, αλλά επικυρώνουν επίσης ότι η κοινότητα και η κοινωνία λένε: «Καταλαβαίνουμε και σας υποστηρίζουμε με αυτόν τον τρόπο». Η αποδοχή των ημερών ψυχικής υγείας μπορεί να βοηθήσει στην εξάλειψη του στίγματος που συχνά συνοδεύει την ψυχική ασθένεια.
Το να αναγνωρίζουν τα σχολεία ότι μερικές φορές είναι καλύτερα να πάρεις μια ημέρα ψυχικής υγείας από το να πιεστείς όταν φαίνεται ότι δεν μπορείς να τα βγάλεις πέρα, είναι μια τεράστια στήριξη για τους μαθητές ώστε να νιώθουν κατανοητοί και αποδεκτοί, και αυτό, με τη σειρά του, ενθαρρύνει τους μαθητές να κατανοούν και να αποδέχονται περισσότερο τον εαυτό τους.
Μερικές φορές ξεχνάμε πόσο δύσκολο είναι να είσαι παιδί. Κατά κάποιο τρόπο, νομίζω ότι είναι πολύ πιο δύσκολο από το να είσαι ενήλικας. Λαμβάνοντας υπόψη το γεγονός ότι 1 στα 6 παιδιά ηλικίας 6 έως 17 ετών αντιμετωπίζει κάθε χρόνο μια διαταραχή ψυχικής υγείας, πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι πολλά παιδιά έχουν μέρες που αγωνίζονται. Αλλά ακόμη και τα παιδιά που δεν αντιμετωπίζουν ψυχικές ασθένειες χρειάζονται μερικές φορές μια μέρα χαλάρωσης. Η σύγχρονη ζωή είναι πολυάσχολη και πολύπλοκη, ανεξάρτητα από την ηλικία μας. Το να τα διαχειριζόμαστε όλα αυτά καθημερινά -και στη συνέχεια να διαχειριζόμαστε και ό,τι επιπλέον μας φέρνει η ζωή- είναι πολλά.
Μέρος της καλής γονεϊκής φροντίδας είναι να διδάσκουμε τα παιδιά να επιμένουν στις προκλήσεις, αλλά η ενθάρρυνση της επιμονής πρέπει να εξισορροπείται με διορατικότητα και σοφία. Μερικές φορές τα παιδιά πρέπει να ενθαρρύνονται να σκάβουν βαθιά για ανθεκτικότητα. Κάποιες φορές τα παιδιά είναι ήδη ανθεκτικά για πολύ καιρό και χρειάζονται λίγο χρόνο και χώρο για να ξεκουραστούν.
Ο μπαμπάς μου με ήξερε. Καταλάβαινε ότι δεν ήμουν απλώς τεμπέλα ή ότι προσπαθούσα να αποφύγω να κάνω κάτι δύσκολο. Με εμπιστευόταν ότι ήξερα τι χρειαζόμουν, πράγμα που με τη σειρά του με δίδαξε να ακούω τον εσωτερικό μου συναγερμό και να εμπιστεύομαι τον εαυτό μου. Ως αποτέλεσμα, πέρασα την ενήλικη ζωή μου με μια καλή αίσθηση του πότε πρέπει να πιεστώ και πότε πρέπει να κάνω παύση – ένα δώρο για το οποίο είμαι πάρα πολύ ευγνώμων.
Όλα αυτά, αυτή η συμβουλή συνοδεύεται από μια προειδοποίηση. Ως γονέας παιδιών που μαθαίνουν να διαχειρίζονται το άγχος, οι ημέρες ψυχικής υγείας μπορεί να είναι μια ανάμεικτή κατάσταση. Υπάρχει διαφορά μεταξύ του να παίρνετε μια ημέρα ψυχικής υγείας επειδή την χρειάζεστε πραγματικά -κάτι που συμβαίνει- και του να παίρνετε μια ημέρα ψυχικής υγείας για να αποφύγετε να αντιμετωπίσετε τους φόβους -κάτι που επίσης συμβαίνει. Η αποφυγή είναι ωραία προς στιγμή, αλλά μακροπρόθεσμα τροφοδοτεί το άγχος, οπότε οι γονείς και τα παιδιά πρέπει να γνωρίζουν πώς η ιδέα αυτή μπορεί να χρησιμοποιηθεί καταχρηστικά και να επιδεινώσει ακούσια ορισμένα προβλήματα ψυχικής υγείας.
Η ουσία, ωστόσο, είναι ότι τα παιδιά χρειάζονται διαλείμματα μερικές φορές. Και όταν τους επιτρέπετε να παίρνουν πού και πού μια μέρα ανάπαυσης για να αναπνεύσουν, να επανασυνδεθούν με τον εαυτό τους και να επαναφέρουν το νοητικό και συναισθηματικό τους βαρόμετρο, τους διδάσκετε ότι η ευημερία τους έχει σημασία. Τους διδάσκετε ότι είναι εντάξει να αναγνωρίζουν πότε έχουν φτάσει σε ένα όριο και να κάνουν μια παύση για να ανακτήσουν τις δυνάμεις τους.
Πηγή:
www.upworthy.com/what-parents-teach-kids-when-they-allow-a-mental-health-day