Τη δήλωση ότι η απόφαση για έναν ολοκληρωτικό πόλεμο κατά της Χεζμπολάχ πλησιάζει, έκανε ο υπουργός Εξωτερικών του Ισραήλ, Ισραέλ Κατζ, την ώρα που οι ισραηλινοί στρατηγοί ανακοίνωσαν αργά την Τρίτη ότι υπέγραψαν τον σχεδιασμό για μια επίθεση στον Λίβανο.
Η κλιμάκωση της ρητορικής ήρθε μετά τη δημοσιοποίηση βιντεοσκοπημένου υλικού από την υπερπτήση ενός μη επανδρωμένου αεροσκάφους παρακολούθησης της Χεζμπολάχ πάνω από τη βόρεια πόλη Χάιφα, το οποίο περιλαμβάνει εικόνες από ευαίσθητες τοποθεσίες και γειτονιές πολιτών, σύμφωνα με τη βρετανική εφημερίδα «The Guardian».
Η μετάδοση του υλικού ερμηνεύτηκε ευρέως ως μια ελάχιστα συγκαλυμμένη απειλή κατά της Χάιφα και έρχεται καθώς συνεχίζονται οι διασυνοριακές ανταλλαγές μεταξύ των δύο πλευρών. Την περασμένη εβδομάδα το βόρειο Ισραήλ επλήγη από το σφοδρότερο μπαράζ της Χεζμπολάχ στον πόλεμο μετά τη δολοφονία από το Ισραήλ ενός ανώτερου διοικητή της λιβανέζικης οργάνωσης.
Μετά τις απειλές του επικεφαλής της Χεζμπολάχ, Σαγιέντ Χασάν Νασράλα, να καταστρέψει τα λιμάνια της Χάιφα που διαχειρίζονται κινεζικές και ινδικές εταιρείες, ο Κατζ δήλωσε σε ανάρτησή του στο Χ (πρώην Twitter): «Πλησιάζουμε πολύ κοντά στη στιγμή που θα αποφασίσουμε για την αλλαγή των κανόνων του παιχνιδιού εναντίον της Χεζμπολάχ και του Λιβάνου».
«Σε έναν ολοκληρωτικό πόλεμο, η Χεζμπολάχ θα καταστραφεί και ο Λίβανος θα υποστεί σοβαρή ήττα», πρόσθεσε.
Ο στρατός του Ισραήλ δήλωσε αργότερα ότι «τα επιχειρησιακά σχέδια για μια επίθεση στο Λίβανο εγκρίθηκαν και επικυρώθηκαν και ελήφθησαν αποφάσεις για τη συνέχιση της αύξησης της ετοιμότητας των στρατευμάτων στο πεδίο της μάχης».
Τα σχόλια του Κατζ ήρθαν καθώς οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις (IDF) δήλωσαν την Τρίτη ότι είχαν εγκρίνει τα σχέδια μάχης στον Λίβανο. Οι IDF δήλωσαν ότι οι στρατηγοί πραγματοποίησαν αξιολόγηση, κατά την οποία «εγκρίθηκαν τα επιχειρησιακά σχέδια για μια επίθεση στο Λίβανο», συμπεριλαμβανομένης της «επιτάχυνσης της ετοιμότητας των δυνάμεων στο πεδίο».
Οι προειδοποιήσεις ήρθαν λίγες ώρες αφότου η Χεζμπολάχ δημοσίευσε πλάνα εννέα λεπτών από drone που συγκεντρώθηκαν από την υπερπτήση παρακολούθησης περιοχών στο Ισραήλ, συμπεριλαμβανομένων των λιμανιών και των αεροδρομίων της βασικής βόρειας πόλης Χάιφα.
Η Χεζμπολάχ έχει στείλει μη επανδρωμένα αεροσκάφη παρακολούθησης και επίθεσης στο Ισραήλ τους τελευταίους οκτώ μήνες, καθώς ανταλλάσσει πυρά με τον ισραηλινό στρατό παράλληλα με τον πόλεμο στη Γάζα.
Η απόφαση να μεταδοθεί το υλικό, το οποίο είχε εικόνες από κατοικημένες και στρατιωτικές τοποθεσίες στη Χάιφα και γύρω από αυτήν, συμπεριλαμβανομένων λιμενικών εγκαταστάσεων, φάνηκε να απευθύνεται τόσο στο ισραηλινό κοινό όσο και σε ένα ευρύτερο διεθνές κοινό.
Ο Σαγίντ Χασάν Νασράλα δήλωσε τον Νοέμβριο ότι είχε στείλει μη επανδρωμένα αεροσκάφη παρακολούθησης πάνω από τη Χάιφα.
Την περασμένη εβδομάδα η Χεζμπολάχ εκτόξευσε εκατοντάδες μη επανδρωμένα αεροσκάφη και ρουκέτες, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 200 σε μία μόνο ημέρα, και ο ισραηλινός στρατός έπληξε στόχους της Χεζμπολάχ σε αντάλλαγμα.